В уезде Цзяннань, на тридцать седьмом году правления Ваньли, началась серия загадочных убийств. Жертвы — люди из разных сословий, не связанные между собой. Их находили в странных позах, а рядом всегда лежали обрывки конфуцианских изречений. Молодой следователь Цюй Саньгэнь, бывший ученик первой жертвы, решает разобраться в этом деле. Вместе с друзьями он погружается в расследование, но чем дальше, тем больше подозрений падает на самых разных людей.
Постепенно раскрывается старая тайна, похороненная два десятилетия назад. Каждое новое убийство словно ведет к ней, запутывая нити еще сильнее. Никто не знает, кто стоит за этим, но ясно одно — преступник явно хочет что-то доказать. Цюй Саньгэнь и его товарищи идут по следу, рискуя не только своей репутацией, но и жизнями.
